L’Eau de Cologne

Un peu d’histoire du parfum

Au Moyen Age, on reconnaît que le parfum peut soigner.
À cette période, dans les monastères, sont fabriqués grâce à l’alambic des parfums médicinaux, les Aqua Mirabilis.
C’est seulement au XIVe siècle que l’utilisation de l’alcool dans le parfum devient plus courante.

L’Eau de la Reine de Hongrie datant de 1370 est l’une des premières préparations alcooliques qui mettait en avant ses vertus médicinales, à cette époque ces potions soignaient les miasmes et se buvaient.
Les conditions d’hygiène étaient loin d’être excellentes et par conséquent, ce genre de produit était une sorte d’eau miracle, d’eau parfumée, de plus dotée d’une odeur agréable.
Ce distillat ou alcoolat était à base de romarin de sauge et de marjolaine associés au cèdre et à la mélisse. 
Cette Eau de Hongrie était un médicament précieux que l’on buvait et qu’on appliquait également en frictions sur le corps pour une purification interne et externe.

L’art du parfum prospère pendant la période de la Renaissance, notamment grâce au parfumeur personnel de Catherine de Médicis (1519-1589), René le Florentin.
Louis XIV (1643-1715) le roi le plus parfumé de l’Histoire, préfère se frotter le corps avec des serviettes parfumées, plutôt que de prendre un bain.
Il a eu la volonté de promouvoir la parfumerie française, c’est sous son règne que les gantiers reçoivent l’autorisation de se proclamer parfumeurs.

Sous le règne de Louis XV (1710-1774) la Cour de Versailles sera surnommée la Cour parfumée et l’Eau de Cologne fera son apparition.

 

L'Eau de Cologne comme médicament

L'Eau de Cologne fut d’abord un médicament, une sorte de remède miracle.
A l’origine le caractère bienfaisant de l'Eau de Cologne est tel que l’on joint à chaque flacon vendu une petite notice indiquant les usages et les effets de cette eau miraculeuse.
Ainsi on explique que les jeunes gens peuvent avaler 20 à 30 gouttes parfumées de cette Eau de Cologne, mélangées à de l’eau ou à l’esprit de vin, tandis que les personnes plus âgées pourront en avaler 50 à 60 gouttes pour freiner un rythme cardiaque trop rapide.
On indique également que l’Eau de Cologne guérit les maux de tête lorsque l’on respire cette fragrance quelques minutes.

 

 

Les premières Eaux de Cologne

C’est une histoire qui commence il y a trois siècles et débute à Santa Maria Maggiore, en Lombardie, au nord de Milan.
Un jeune italien Paolo Feminis a inventé en 1695 la recette de l’Aqua Mirabilis, peut-être inspiré de l’accord hespéridé des religieuses du couvent de Maria Santa Novella, l’Acqua di Regina.
Il aurait transmis sa recette à son neveu Jean Antoine Farina qui s’était établi à Cologne en 1709.

Mais une autre version donnée par Roger & Gallet raconte que Giovanni Paolo Feminis aurait inventé sans avoir été inspiré l’Aqua di Regina.
Ou encore, qu’il aurait été inspiré par une recette confiée par un officier anglais du retour des Indes, il va transmettre sa recette en 1734 à son gendre Jean Antoine Farina.
En résumé, l’histoire de cette Eau de Cologne est complexe et confuse, la légende fait encore son chemin.

Aujourd’hui, l’Eau de Cologne originale est toujours produite par la huitième génération des descendants de Farina à Cologne, on dit qu’il conservait son Eau de Cologne dans des fûts en bois de cèdre.

Cent ans après la création de l’Eau de Cologne, cette composition se retrouva en concurrence avec une quantité innombrables d’imitations que la famille réussit à faire interdire après de longs procès.
Les poursuites judiciaires ont duré néanmoins près de 80 ans et cela eut pour conséquence la généralisation du terme Eau de Cologne.
Le succès fut incroyable et d’autres firmes allaient se lancer dans la fabrication.

Une autre célèbre Eau de Cologne, datant de 1792, est notamment encore vendue aujourd’hui, c’est la N°4711 de Muelhens, baptisée du numéro de la rue de Cologne où elle était fabriquée au XVIIIe siècle.

Napoléon Bonaparte (1769-1821), fanatique de cette Eau de Cologne, en glissait un flacon très long et mince dans ses bottes avant de partir à la campagne.
On raconte qu’il consommait en moyenne 43 litres d'Eau de Cologne par mois.
Très sensible aux odeurs, il appréciait ses effluves pour parfumer ses appartements et son cheval.
L’Empereur en consommait sans modération, on prétend qu’il en buvait quelques gouttes avant chaque bataille pour se donner de l’énergie.
Plus tard, il fut amené à publier une ordonnance par laquelle il exigeait la divulgation des formules pour tous médicaments ingérés.
Cette ordonnance portant préjudice au secret de la formule, elle fut alors prescrite à usage externe et devint le produit que l’on connaît.

 

L'Eau de Cologne et Guerlain

Né en 1798 à Abbeville, Pierre-François-Pascal Guerlain a commencé comme commis marchand au sein de la Maison Briard qui fabrique et vend des parfums.
Très vite, il est engagé par la Maison Dissey et Piver où il intègre les notions fondamentales en matière de création de parfums.
Il s’installe à Paris en 1828, au 42 rue de Rivoli. Si, au début, la majorité des produits sont importés d’Angleterre, il se lance rapidement dans la création d’Eaux de Cologne et de préparations thermales.

L’Impératrice Eugénie souffrait d’horribles migraines, elle demanda à Pierre-François-Pascal Guerlain de lui créer une Eau de Cologne sur mesure avec beaucoup de fraîcheur mais très calmante.
Ce qu’il fit avec maestria en utilisant une overdose de petit grain qui est l'huile essentielle de l’essence de la feuille de l’oranger, de néroli et de fleur d’oranger aux propriétés calmantes.
Elle utilisa cette Eau de Cologne Impériale pendant quelques années à son usage personnel.

Pierre-François-Pascal Guerlain demanda l’autorisation de la commercialiser, ce qu’elle accepta.
À l'occasion de cette grande réussite olfactive, il a reçu de Napoléon III le titre de Fournisseur Officiel de la Cour Impériale.
Il se vend dans le flacon aux abeilles, un superbe flacon encore vendu aujourd’hui dans leurs boutiques et points de vente du monde entier.
69 abeilles est un symbole de l’Empire, 69 est le chiffre qui correspondait aux nombres de provinces à cette époque là.

Pour Pierre-François-Pascal Guerlain, ce fut le début de la renommée qui a donné la lignée de 5 générations de parfumeurs.
Au départ, Pierre-François-Pascal Guerlain a essayé de vendre ses parfums dans les grands magasins de l’époque mais mal reçu il décida de créer ses propres parfumeries.
Il a créé aussi beaucoup de créations sur mesure et n'a créé que des Eaux de Cologne, l’eau de toilette n’existait pas encore.

 

Eau de Cologne et Eaux Fraîches

La structure traditionnelle de l’Eau de Cologne est constituée de notes de tête toniques : bergamote, citron, orange, néroli, petit grain, mandarine, pamplemousse, parfois quelques aromates comme la verveine et la fleur d’oranger.
L'Eau de Cologne, de 4 à 6 % de concentration, est désormais additionnée de notes de synthèse pour une meilleure ténacité.
Les vraies Eaux de Cologne comme l’Eau de Cologne Impériale sont constituées à 99% de produits naturels, c’est d’ailleurs pour cela que ce produit a très peu de ténacité.
Dans le même registre, il y a l’Eau du Coq, l’Eau de Fleurs de Cédrat de Guerlain.

À partir de la seconde moitié du XXème siècle, les Eaux de Cologne donnent l’inspiration aux Eaux Fraîches.
Ces dernières possèdent des notes de fonds légèrement chyprées (mousse odorante, patchouli) et boisées (vétiver, cèdre) et des notes florales.
Un ajout de la fameuse hédione de Firmenich contribua à faire perdurer les notes fraîches.
Ces Eaux Fraîches deviennent donc, par leur construction plus facettée, plus tenaces et diffusives.

Nous avons assisté ensuite à l’arrivée d’Eaux de Cologne ultra modernes, transparentes, rafraîchissantes, au sillage musqué.
CK One de Calvin Klein a un air d’Eau de Cologne additionnée de son accord tonique d’une note de thé très spécifique emprunté à l’Eau de Toilette de la fragrance Thé de Bulgari.
Cette Eau de Cologne moderne est pour homme ou pour femme, comme toutes les eaux de Cologne.
Nous avons également, dans le même style, la superbe Eau de Cologne de Thierry Mugler, les Eaux de Cologne Dior, La Cologne Chanel et Cologne d’Allure Homme Sport.

L’Eau de l’Artisan Parfumeur, Eau d’Orange Verte d’Hermès ou encore les fragrances très fraîches comme dans la ligne Aqua Allégoria de Guerlain sont plus des Eaux Fraîches ou des Eaux de Toilette qui ont la ténacité d’Eaux de Parfum.

Chez Guerlain, la Cologne du 68 (sur son étiquette sont listés 68 composants) était un clin d’œil à la prestigieuse adresse des Champs-Elysées créée en collaboration avec Sophie Labbé, de chez IFF.

 

L'Eau de Cologne chez Sylvaine Delacourte 

J'ai lancé ma Collection d'Eau de Parfum autour de la Fleur d'Oranger avec un effet Cologne sublimées de notes florales, d’une très grande ténacité.
Oranzo est le plus frais et le plus tonique de la Collection.
C'est une Collection de cinq parfums que vous pouvez découvrir grâce à son Coffret Découverte.