La racine de vétiver

La racine de vétiver est une note importante en parfumerie, il en existe de nombreuses qualités.

Description du vétiver

Nom botanique : Vetiveria Zizanioides.
Famille botanique : Graminacées.

On connaît une douzaine d’espèces de vétiver, dont le vétiveria zizanioide, la variété utilisée communément en parfumerie. 
C’est une plante herbacée d’une hauteur de un à deux mètres que l’on rencontre dans les zones tropicales. 
Elle se présente sous forme de grandes touffes vertes dont la racine se développe verticalement jusqu’à des profondeurs assez importantes. 
C’est uniquement la racine que l’on fait sécher ensuite qui est utilisée. Les herbes vertes sont utilisées pour le bétail.

L’emploi du vétiver est assez récent en parfumerie, la consommation mondiale au début du 20e siècle était d’une tonne.
Elle est passée à 250 tonnes à la fin des années 1970, pour se stabiliser aux alentours des 130 tonnes aujourd'hui.

Histoire et origines du vétiver

Originaire de l‘Inde, le vétiver a été introduit dans de nombreux pays tropicaux. On en trouve au Brésil, en Chine, au Guatemala et à Madagascar. L’Indonésie et Haïti sont les principaux producteurs.

Le vétiver tire son nom du terme tamoul vettiveru et est appelé khus khus dans de nombreuses régions de l’Inde. C’est à la Réunion qu’il est de meilleure qualité, on parle de vétiver bourbon, mais sa production y diminue malheureusement beaucoup. On extrait les racines, à l’état sec, lorsque la plante a 2 ou 3 ans d’âge. À la Réunion, le vétiver a longtemps servi de chaume pour les toits.

Traitement et fabrication de la matière première vétiver

On obtient de l’essence de vétiver par la distillation à la vapeur d’eau de ses racines. 
Celle-ci permet d’ailleurs de préparer le vetivérol qui n’est pas un constituant en tant que molécule définie, il s’agit tout simplement du nom donné par les chimistes de l’époque qui n’avaient pas la chromatographie à tous les alcools sesquiterpéniques du vétiver. 
Il y a aussi l’acétate de vétiveryle que j’apprécie encore plus que le vétiver. Plus moderne, plus pur, vibrant, montant, tonique. Savez-vous qu’il est plus cher que le produit naturel du vétiver ?

Il est aussi possible de fabriquer de l’absolu de vétiver grâce à l’extraction aux solvants volatils, bien que celui-ci soit moins souvent utilisé. 

Le vétiver peut être traité également par C02, ce traitement permet d’avoir une huile essentielle très proche de l’odeur de la matière première naturelle. 
J’ai également senti des fractions de vétiver très intéressantes, ce sont des certaines parties très spécifiques de l’huile essentielle, soit la partie vibrante, soit la partie uniquement boisée par exemple.

Il faut en moyenne 1000kg de racines séchées pour obtenir 10 à 15 kg d’huile essentielle. 
La distillation de la cuite, environ 800kg, va être distillée durant 8 heures. 
Il y a d’abord la coupe, puis la fouille, c'est l'action de secouer les racines avec une fourche recourbée jusqu’à ce qu’il n’y ait plus de terre.
Enfin la distillation se fait du mois d’août jusqu’au mois de décembre. 

Le vétiver demande peu de main d’oeuvre et d’entretien, son besoin en eau est limité et le vétiver a la propriété de fixer les sols et de fertiliser la terre. 
Le vétiver ne nécessite pas de traitement spécifique, cette plante peut pousser sans être traitée par les pesticides.

Description olfactive du vétiver

Famille olfactive : Boisé vibrant
En général, l’odeur du vétiver est assez fusante, fraîche, avec des accents de noisette et de fines senteurs fumées, mais comme pour toutes les matières premières naturelles, la senteur varie en fonction du soleil, de la terre, etc. La senteur de vétiver peut avoir des spécificités et différences.

Le vétiver dit bourbon de l’île de la Réunion, possède une odeur terreuse, fine, avec une facette légèrement rosée. Hélas ce vétiver est devenu rare.  Le vetiver d’Inde développé par Guerlain possède de nombreux points communs avec celui de l’île de la Réunion. Le vétiver de Haïti est boisé, terreux, végétal, fumé, chaud, avec un côté racine d’iris. Il évoque les sous-bois. A noter que le vétiver de Java a une odeur aromatique, assez distincte, encore plus terreux, moins fin, amère, avec une odeur extrêmement fumée qui peut évoquer le bacon grillé. 

Les huiles essentielles de vétiver possèdent des propriétés immuno-stimulantes, relaxantes, utilisées en aromathérapie, elles aident l'organisme dans la lutte du stress ainsi que des bienfaits dans la prévention des maladies. L’huile essentielle agit aussi avec bénéfice que le psychisme, d’ailleurs les indiens lui ont trouvé des grandes vertus car ils l’ont surnommé "l'huile de la tranquillité".

Utilisation du vétiver

Les racine de vétiver servaient à tisser des rideaux, des paravents et des éventails sur lesquels on aspergeait de l’eau pour rafraîchir l’atmosphère et lui donner une senteur délicieuse.
En effet le vétiver sec est très peu parfumé, il faut l’humidifier à nouveau pour retrouver l’odeur initiale du vétiver, c’est alors que les effluves fraiches et boisées agissent un peu comme l’air conditionné.

Quelques gouttes d’huile essentielle déposées dans un récipient peuvent rafraichir par exemple l’intérieur d’une voiture et la parfumer agréablement en faisant plus naturel que les parfums pour voiture destinés à cet usage.
Autrefois, chez Guerlain, se trouvaient dans le catalogue des petits fagots de vétiver vendus aux clients des boutiques parisiennes, ces fagots pouvaient être glissés dans les tiroirs pour la protection contre les insectes.

Le vétiver est une note traditionnellement associée à l’univers masculin, même si quelques parfums féminins en possèdent comme le Vétiver pour elle de Guerlain par exemple, désormais retiré du marché.
La fragrance Vétiver de Guerlain a été travaillée autour d’un accord très signé et reconnaissable, avec bien évidemment du vétiver associé à une note tabac blond, de la coumarine et de la noix de muscade, c’est en cela qu’il est vraiment unique. Pour ceux qui veulent sentir la note vétiver poussée à l’extrême, ne pas oublier le Vétiver extrême.

Après les deux opus de Guerlain Homme en eau de toilette et l'eau de parfum que Thierry Wasser et moi-même avions travaillé autour d'un accord Mojito.
Une autre création très réussie par Thierry Wasser depuis son entrée en tant que Parfumeur Maison est la fragrance Guerlain Homme eau boisée.
Il y a de nombreux points communs avec les deux autres créations de la même gamme mais en même temps ils sont différents car la note de vétiver y est en surdose.
Elle contient aussi du géranium qui peut donner des accents fougère.

La note de vétiver est souvent associée aux notes masculines mais elle est très présente dans les parfums féminins comme Chanel n*5 et Must de Cartier.
On le rencontrait beaucoup dans les parfums masculins, surtout au début de la parfumerie dans les Eaux de Cologne où il y a une grande quantité d’agrumes comme la bergamote et des notes citronnées comme la verveine. Puis au fur et à mesure les hommes ont porté des eaux fraiches puis des eaux de toilette, récemment même certains ont été attirés par des eaux de parfum et des extraits qui commencent à apparaitre dans le marché des parfums pour hommes.

On retrouve aussi le vétiver dans les parfums chypré, aux côtés des mousses et du patchouli. 
On se sert aussi beaucoup de l’essence de vétiver pour les parfums cuirés ou orientaux avec l’ajout notamment de l’encens qui se marie merveilleusement bien avec la note parfumée du vétiver. 
Le vétiver est une note de fond qui apporte une facette chaude et boisée aux parfums, elle s’associe facilement à d’autres notes boisées et d’autres notes de fond tel le bois de santal et le cèdre. 

Principaux constituants

Khusimol, isovalencénol
Le vétiver contient environ 150 constituants, dont le principal et le plus connu est le vétiverol (voire précisions sur ce produit ci-dessus).

Quelques parfums contenant du vétiver 

Vétiver de Guerlain est un parfum masculin mais il est souvent également porté par les femmes.
Dans le même esprit, boisé et frais : Vétyverio de Dyptique, Sels de vetiver de The Different Company, Vétiver Moloko d'Ex Nihilo, ou encore dans Terre d’Hermès où la senteur de vétiver est très présente.
Mais s’il est associé à des notes de vanille ou de noisette, ou notes de marrons glacés, il peut devenir gourmand, voire sensuel, comme le parfum de Byredo que j’aime beaucoup, Bal d’Afrique.

• Smeraldo Sylvaine Delacourte
• Florentina Sylvaine Delacourte
• Vétiver Guerlain
• Vétiver pour elle Guerlain
• Guerlain Homme Guerlain
• Vetiver Carven
• Habanita Molinard
• Chrome Azzaro
• Grey vetiver Tom Ford
• Vetiver Extraordinaire Frédéric Malle
• Cœur de Vétiver sacré L'Artisan Parfumeur
• Vetiver Tonka Hermès
• Sels de vetiver The Different Company
• Jardin après la mousson Hermès

Le vétiver dans les parfums Sylvaine Delacourte

Dans Florentina de la Collection Muscs qui est très poudré, le vétiver donne de la structure, de la nervosité.
Il se marie bien à la note florale de la fleur d’oranger, l'essence de néroli, et à d’autres notes florales comme l’iris et à la violette.
C’est pourquoi certains hommes le portent sans le trouver si spécifiquement féminin.

Vous pouvez également retrouver le vétiver dans Smeraldo, un musc vert.

Vous pouvez essayer tous les parfums Sylvaine Delacourte grâce aux Coffrets Découverte.