La facette Epicée

En parfumerie, les fragrances sont classées en catégories, appelées « familles » (selon la classification du Comité Français du Parfum - CFP). Elles sont au nombre de six : 

1. La famille des hespéridés
2. La famille des floraux 
3. La famille des ambrés ou orientaux 
4. La famille des chyprés 
5. La famille des boisés
6. La famille des fougères (cf. La famille aromatique)

La famille d’un parfum sera déterminée par son accord, ou thème principal, constitué de 5 à 10 composants différents, et donnant toute son âme à la fragrance. Par ailleurs, chaque thème principal, ou famille, peut être habillé d’une ou plusieurs facettes olfactives. Plus un parfum sera facetté, plus il sera complexe. 

La facette épicée peut habiller chacune des familles ci-dessus.

L'Histoire des épices 

Le potentiel des épices est exploité pour la première fois durant l’Égypte ancienne. Les sujets des pharaons étaient de grands consommateurs d'épices, tant pour une utilisation dans la vie quotidienne que pour les embaumements lors des cérémonies funéraires. Les Égyptiens les plus aisés brûlaient de la cannelle dans leurs demeures pour lutter contre l’odeur nauséabonde qui se dégageait des rues.

Les pharmacopées (recueils de prescriptions de produits médicaux) égyptiennes se composaient de grandes réserves d’épices, dont la plupart étaient considérées comme de véritables remèdes.

L’importance que le commerce des épices prit par la suite s’explique par plusieurs raisons. Il s’agissait tout d’abord d’un commerce lucratif ; de plus, les épices étaient facilement transportables, et consommées en grande quantité, surtout par les classes les plus élevées de la société ; le succès des épices s’explique enfin par la médiocre qualité des aliments consommés.

Ces derniers, lorsqu'ils n'étaient pas à moitié pourris, baignaient dans le sel (seul moyen de conservation approprié à l'époque), lors d’une production massive. Les vins, les bières et les vinaigres expédiés par bateau faisaient partie des rares denrées préservées. Les épices étaient très chères, et les boissons épicées étaient donc surtout très prisées par les personnes d’une certaine classe sociale.

Jusqu'au 16ème siècle environ, le flux des épices suivit la piste des caravanes arabes vers Constantinople et Alexandrie. Dès lors, la marchandise fut expédiée à ses destinataires par des vaisseaux italiens. Le négoce des épices transforma ainsi les petites cités de Venise et de Gênes en de brillantes métropoles.

De la même manière, la richesse économique du commerce des épices rendit possible de grandes avancées culturelles dans le nord de l'Italie, notamment grâce à la générosité des mécènes, de riches marchands, envers des artistes, architectes et philosophes.

Le commerce des épices 

Au 15ème siècle, les vieilles routes commerciales furent interrompues, brisant ainsi le monopole des ports italiens sur le commerce des épices. La course aux épices et la recherche acharnée de nouvelles routes commerciales lancèrent de grands explorateurs vers les mers. Christophe Colomb en 1492, pensant s'acheminer vers l'Inde, débarqua aux Bahamas où il découvrit les piments de Jamaïque et la vanille.

En 1498, l'explorateur portugais Vasco de Gama débarqua en Inde, où il découvrit notamment la cannelle, le poivre, les clous de girofle, la noix de muscade et le macis.

* L’expression « cher comme poivre » utilisée par Voltaire, faisait référence à l’invective « sac à poivre », datant du Moyen-Âge, et qui servait à désigner un homme très riche (les épices étant à l’époque très onéreuses).

Les catégories d’épices

On distingue deux catégories d’épices : les épices chaudes et les épices froides.

En parfumerie, les épices évoquent d’emblée la chaleur et un côté « piquant ». Mais s’il est vrai qu’elles peuvent être chaudes, elles sont également des vecteurs de fraîcheur. Les épices fraîches agissent plutôt en notes de tête, tandis que les épices chaudes se développent surtout en notes de cœur et en notes de fond.

Les épices fraîches

Les épices considérées comme fraîches sont la cardamome, la coriandre, le gingembre, les baies de genièvre ainsi que les poivres rose et Timut.

• La cardamome

Plante originaire d'Inde, la cardamome vient de la même famille que le gingembre et le curcuma. Elle provient essentiellement du Guatemala et de l’Inde.
En Egypte, elle était appelée “la graine des anges”, elle avait des propriétés divines, Cléopâtre en parfumait son palais avant chaque venue de Marc Antoine. 
La plante en elle-même peut mesurer jusqu’à cinq mètres. ll existe de la cardamome verte et de la noire. Ses graines parfumées se distillent lors de la production d’huile essentielle destinée à la parfumerie. Cette essence de cardamome est très chère car elle requiert une importante main d’oeuvre. 
30 kgs de cardamome donnent 1 kg d’huile essentielle, existe aussi en absolu et peut être traitée par le procédé C02.
Elle est considérée comme une épice froide, légèrement camphrée, verte et terpénique.

• La coriandre

Originaire du Moyen-Orient, la coriandre se désigne aussi sous l'appellation « persil chinois » ou « persil arabe ». Elle est de la même famille botanique que la carotte. Sa senteur est très montante, fraîche comme les agrumes, citronnée et légèrement camphrée. Il existe des différences olfactives en fonction de la partie que l’on traite (les feuilles ou bien les graines).

• Le gingembre

Cette épice très appréciée depuis sa découverte par Marco Polo (qui la ramena de Chine) correspond au rhizome d’une plante tropicale. Le gingembre est une note montante, prisée des parfumeurs ; elle est fraîche, hespéridée et rosée. Son côté épicé peut parfois donner une senteur savonneuse aux parfums. 

• Les baies de genièvre

Issus du genévrier (Juniperus communis), ces petits fruits européens servent en cuisine pour accompagner les plats, ainsi qu’à la production du Gin. L’utilisation des baies de genièvre se fait en parfumerie grâce à la distillation des fruits.

• Le poivre rose

Provenant d’Amérique du Sud, le poivre rose, ou baies roses, est un « faux poivre », frais et aérien, qui s’associe très bien avec les notes d’agrumes. Il est fréquemment employé en parfumerie en note de tête.

• Le poivre de Timut

Variété de poivre utilisée depuis peu par les parfumeurs, le poivre de Timut (ou de Timur) est un faux poivre, proche du poivre de Sichuan. Il diffuse des senteurs de pamplemousse.

Les épices chaudes 

Parmi les épices chaudes utilisées en parfumerie, figurent : la noix de muscade et son enveloppe (le macis), le bois de cannelle, les poivres, le safran, et enfin, les baies de piment.

• La noix de muscade

La noix de muscade possède, entre autres, des vertus anti-inflammatoires et antiseptiques. Elle est aussi utilisée en cuisine pour agrémenter un plat (elle fait partie des fameuses « Quatre épices »).
Sa note est épicée, sèche, chaude et profonde, et peut évoquer une note cuir, avec un côté camphré médicamenteux, une facette clou de girofle, et une note terreuse.
L’Eugénol, le méthyl-eugénol et l’Iso-eugénol sont des molécules présentes dans le clou de girofle et la noix de muscade. Toutes ces molécules sont limitées, voire interdites, par les lois l’IFRA (International Fragrance Association) et sont naturellement présentes dans l’essence d'ylang-ylang et de rose.

• Le bois de cannelle

La cannelle est utilisée depuis plusieurs millénaires. La plupart des productions de bois de cannelle se trouvent au Sri Lanka, aux Seychelles et à Madagascar. L’épice se récolte tous les deux ans et le bois, très fin, doit sécher au soleil avant d’être traité par distillation.

• Les poivres

Il existe trois sortes de poivre (le noir, le blanc et le vert). Ils sont issus de degrés de maturation différents, mais de la même variété : le Piper Nigrum. Il s’agit d’une épice très prisée, autant pour sa consommation qu’en parfumerie.

• Le safran

Surnommé “l’or rouge”, le safran, qui vient d’un pistil de crocus, est l’épice la plus chère au monde. Elle n’est pas utilisée en parfumerie, car elle contient des composants allergisants. Toutefois, un substitut existe : le safranal, qui donne une note cuir très forte et épicée aux parfums. 

• Les baies de piment

Originaires des Antilles et principalement récoltées en Jamaïque, les baies de piment sont traitées par distillation, de même que les feuilles (que l’on nomme alors “piment feuille”). Son parfum est épicé, et se situe entre la noix de muscade et la cannelle, tout en évoquant la girofle.

Les parfums épicés

Voici quelques fragrances de facette épicée, classées par épice : 

Parfums au gingembre 

• Déclaration Cartier
• Five O’clock Serge Lutens
• Allure Homme sport Edition Blanche Chanel
• Vangelis Sylvaine Delacourte
• Eau de Gingembre Roger Gallet
• L’Eau Diptyque
• Fou d’Absinthe L’Artisan Parfumeur
• Safran Troublant L’Artisan Parfumeur
• Dzing L’Artisan Parfumeur
• Ginger Picante Guerlain
• Baptême du Feu Serge Lutens

Parfums aux baies de Genièvre

• Gin Lord Of Barbès
• Vangelis Sylvaine Delacourte

Parfums à la cardamome

• Voyage Hermès 
• Cardamusc Hermès
• Déclaration Cartier
• Vangelis Sylvaine Delacourte

Parfums aux baies de piment

• Mitsouko Guerlain
• Piment Brûlant L’Artisan Parfumeur

Parfums au safran

• Safran troublant L’Artisan Parfumeur
• Saffron Jo Malone
• Black Saffron Byredo 
• Ozkan Sylvaine Delacourte

Parfums au poivre

• Poivre Noir Caron
• Parfum sacré Caron
• Vangelis Sylvaine Delacourte

Parfums à la coriandre

• Héritage Guerlain
• Gentleman Only Jean Couturier
• Intense Jean Couturier 
• Coriandre Jean Couturier

Parfums à la cannelle 

• Opium Yves Saint Laurent
• Égoïste Chanel
• Rousse Serge Lutens
• Black Orchid Tom Ford
• Noël au Balcon Elo
• Dolce Vita Dior
• L’Eau Lente Diptyque 
• Eau Diptyque

Parfums à la noix de muscade

• Cacharel pour l’Homme Cacharel
• Vétiver Guerlain
• Opium pour Homme Yves Saint Laurent
• Tubéreuse Criminelle Serge Lutens
• Vangelis Sylvaine Delacourte

Parfums aux mélanges d’épices

• Noir épices Frédéric Malle
• Spice Blend Dior
• Paprika Bresil Hermès
• Épices Marines Hermès
• Voyage Hermès
• Helicriss Sylvaine Delacourte
• Bois d’Arménie Guerlain
• Vangelis Sylvaine Delacourte (un parfum qui contient du poivre, de la cardamome, du gingembre, des baies de genièvre, et des clous de girofle)

Parfums aux épices confidentielles

• Le cumin, présent  dans Femme de Rochas d’Edmond Roudniska.
• Le clou de girofle, qui permet, avec la rose, de créer la note « œillet » présente dans Coco de Chanel, Opium d’YSL, Aromatics Elixir de Clinique, Miss Dior, Tam Dao de Diptyque, Florentina et Vangelis de Sylvaine Delacourte.

Parfums Sylvaine Delacourte 

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