Softact

L’extraction par C02, aussi appelée sofact, est l’un des procédés d’extraction de matières premières utilisés en parfumerie. Cette technique consiste à récupérer l’huile essentielle contenue dans le produit grâce au dioxyde de carbone, à l’état supercritique (un quatrième état physique, entre liquide et gazeux). Ce procédé novateur est aussi très écologique, et permet de reproduire la senteur de la matière première de la façon la plus précise qui soit. 

Les différents procédés d’extraction

Il existe différents procédés d’extraction de matières premières en parfumerie. Les voici :

  • Distillation
  • L’extraction au solvant volatil
  • Expression 
  • Enfleurage
  • Head space
  • Extraction par C02 ou sofact

Les matières premières sur l’orgue du parfumeur 

Il existe, au total, 1 000 matières premières naturelles et 3 000 matières premières de synthèse. Le parfumeur pourra donc sélectionner celles qu’il souhaite utiliser, en fonction des goûts. S’il est indépendant, il sera très libre dans son choix de matières premières, et en sélectionnera en général 1 000 (naturelles et de synthèse). Cependant, s’il travaille pour une grande société, le parfumeur sera limité à l’orgue à parfums (meuble permettant au professionnel de ranger et classer ses flacons d’huiles essentielles), de cette dernière, et devra utiliser les matières premières mises à sa disposition. 

De nouvelles matières premières sont découvertes et commercialisées tous les ans, tandis que d’autres disparaissent, souvent à cause de la législation qui est de plus en plus stricte.

De même, au fil du temps, les techniques d’extraction des matières premières se perfectionnent et deviennent de plus en plus sophistiquées. 

À savoir : les parfumeurs n’ont pas tous accès aux produits nobles issus de la technique d’extraction par C02, ou sofact. 

 

 

Qu’est-ce que l’extraction par C02, ou sofact ?

L’extraction par CO2, aussi appelée « sofact », est un procédé d’extraction réalisé à haute pression, sans charge de température excessive, et sans entrer en contact avec l’oxygène. Le solvant C02, ou dioxyde de carbone, se trouve alors à l’état supercritique, c’est-à-dire sous une forme située entre l’état liquide et gazeux, qui est générée lors d’une pression supérieure à 73 bars. La température est assez basse (31° C), ce qui permet également de préserver toutes les molécules de la matière première traitée.
La technologie du sofact est très novatrice, mais son déroulement reste assez simple. La matière première est placée dans des paniers cylindriques équipés de filtres aux deux extrémités. Ces paniers sont ensuite placés dans l’extracteur, où circule le C02 sous forme liquide. L’huile essentielle de la matière première sera par la suite dissoute dans le C02. Puis, la pression est diminuée, ce qui permet au CO2 de récupérer sa forme gazeuse. L’extrait odorant est alors recueilli dans le séparateur, tandis que le gaz de C02 continue sa course et redevient liquide, avant d’être réutilisé.

Qu’est-ce que le gaz CO2 supercritique ?

Il faut savoir que le dioxyde de carbone ou CO2 existe sous 3 formes : solide, liquide, gazeux. L’état supercritique du C02 est en réalité un quatrième état dans lequel une fusion est provoquée entre l’état gazeux et l’état liquide, grâce à la pression et de la chaleur.

Autres utilisations du sofact ou extraction par C02 

Cette méthode est également utilisée dans l’agro-alimentaire afin de décaféiner le café, de dé-nicotiser le tabac ou bien pour travailler le houblon pour la bière.

Quels sont les avantages de l’extraction par C02, ou sofact ?

Cette technique d’extraction offre de nombreux bénéfices en ce qui concerne le respect de l’environnement, de la matière première, et la qualité de la senteur obtenue.

La matière première traitée avec respect

L’extraction au C02 supercritique ou sofact est le procédé d’extraction le plus récent, et celui permettant de reproduire une senteur au plus près de l’odeur de la matière première.

Il s’agit d’une technologie moderne propre et douce, utilisée par solvant, et permettant d’obtenir un absolu très proche de l’odeur naturelle de la matière première. Cette dernière est très peu chauffée, et ne laisse aucun résidu de produit. Cette technique est particulièrement efficace pour toutes les matières ayant peu de volatilité, comme les épices, par exemple. 

Les absolus créés ont pour particularité de posséder de remarquables qualités olfactives. En effet, les produits parfumés obtenus sont très fidèles à la senteur des matières premières de la parfumerie. Cependant, ils sont également plus coûteux, car les produits traités par C02 sont considérés comme luxueux.

Une technique non polluante

Par ailleurs, le C02 est un solvant reconnu comme non dangereux, et non inflammable, contrairement à l’hexane (cf. Extraction par solvant volatil). Son utilisation est donc bien plus sûre. Ce gaz est également recyclable, et non polluant, donc respectueux de l’environnement (on pourrait le qualifier de « solvant vert »).
Cette méthode est donc très écologique, car elle ne génère aucun gaz à effet de serre.

Une nouvelle façon d’extraire les molécules odorantes

Étant donné l’intérêt croissant pour les produits plus naturels et écologiques et en raison des réglementations environnementales strictes, cette technique d’extraction novatrice est en forte croissance.

Une technique de pointe dans tous les domaines

La technique du sofact ou de l’extraction par CO2 est une technique de pointe utilisée pour traiter les matières premières de la parfumerie, mais elle est vouée à être utilisée de plus en plus pour l’alimentaire et pour la production des médicaments.

Conclusion

Le traitement d’extraction par C02 supercritique, ou sofact, est un traitement très écologique, qui permet de redécouvrir des produits classiques de la parfumerie. Pour se rendre compte des effets de cette méthode, voici une expérience intéressante à réaliser : sentez, par exemple, une rose absolue ou une baie rose traitée par solvant volatil classique (hexane ou benzène), puis comparez ensuite cette senteur avec ces mêmes matières premières, traitées par C02. De cette façon, vous pourrez remarquer à quel point cette technique préserve l’odeur originelle de la matière première : c’est un vrai délice ! Le seul inconvénient est bien sûr son coût, qui est plus onéreux. 


Parfums Sylvaine Delacourte 

Découvrez la marque de Sylvaine Delacourte avec ses Collections Fleur d'Oranger, Muscs et Vanille. Vous pouvez les essayer grâce aux Coffrets Découverte (5 Eaux de Parfum x 2 ml) et redécouvrez ces matières premières comme vous ne les avez jamais senties.